Este material fue creado por Steven Kistler en 1931, como resultado de una apuesta entre él y Charles Learned, sobre quién podría reemplazar el líquido de un tarro de mermelada por gas sin que el volumen de este disminuyera.
El aerogel se puede fabricar a partir de materiales muy diferentes; las investigaciones de Kirstler consistían en aerogeles basados en sílice, circonio, alúmina, óxido de cromo, estaño y carbono.
El aerogel se fabrica utilizando diferentes materiales, principalmente son sílice, alúmina, estaño, carbono y óxido de cromo.
Los aerogeles se consiguen a través de un proceso donde el material pasado de una fase líquida a una fase sólida, cuando se sustituye el líquido por aire en ese gel, el resultado es un “aerogel”. Es un proceso conocido como secado supercrítico.
El fabricante Aspen aerogels, ha asegurado que este material ofrece entre 2 a 8 veces un mejor rendimiento que los demás materiales aislantes, tanto en frío como en calor.
La razón es bastante sencilla, como esta hecho prácticamente de gases, es un material con baja conductividad de calor.
El aerogel es totalmente eficiente, es capaz de anular o minimizar drásticamente los tres métodos de transmisión de calor existentes: conducción, convección y la radiación. No tiene nada que envidiar a los demás aislantes térmicos.
Una temperatura de 1.000ºC se convierte en 100ºC con un espesor de 6 mm de aerogel
una temperatura de -78.5ºC se convierte en 22ºC con un espesor de 6 mm de aerogel
Esto se muestra en el siguiente vídeo, a partir del min 0:42.
Las “láminas” de aerogel se venden de 5 a 10 mm de espesor aproximadamente, y existen muchas empresas que se encargan de su fabricación. El Grupo Flexicel asegura que una vivienda puede reducir la pérdida de energía entre el 60 al 85%con este material.
A pesar de los beneficios del aerogel, tiene también algunas desventajas, principalmente 2
Actualmente, el aerogel en la construcción se sigue considerando caro en comparación con los demás aislantes.
La empresa Aisla & Ahorra informa que el precio del aerogel puede llegar desde los 110 a 120 € por m2 en 10 mm de espesor con placas de pladur.
Aunque el precio ha bajado en los últimos años, pudiéndose encontrar aproximadamente entre 30 € el m2 en laminas de 5mm y 60 € el m2 en laminas de 10mm. 
